코로나 사태에도 불구하고 김포공항이 극심하게 붐비면서 승객 불편이 심해지고 있다. 일부 승객들이 제 시간에 비행기에 타지 못하는 경우도 생기고 있고, 이로 인해 항공기 지연까지 발생하고 있다. 급기야 항공사들이 모인 ‘김포공항 항공사운영위원회(AOC)’는 16일 ‘김포공항 혼잡도가 항공기 운영에 지장을 줄 정도이니, 개선해달라’는 공문을 한국공항공사에 보냈다.

항공사들은 공항 혼잡이 4월부터 강화된 보안검색 때문이라고 주장하고 있다. 김포공항은 이달 초부터 총 탑승객의 30%에 대해 신분증과 탑승권을 확인할 때 개인정보를 추가로 확인하고 있다. 이전에는 탑승객의 10%에 대해 확인했는데, 이 비율을 크게 높인 것이다. 국토부도 이달 초 이런 내용의 지침을 공항공사에 내렸다. 

항공사들은 한국공항공사가 보안 검색원을 더 늘리지 않아 시간이 더 걸린다고 주장하고 있다. 가장 혼잡한 주말 오전 7~9시에 약 8300명의 승객이 출발장을 통과하는데 신원 확인 인원은 8명에 그친다고 한다. AOC 관계자는 “이런 상태가 이어지면 코로나 확산을 막기 위한 사회적 거리두기에도 악영향을 미칠 수 있다”며 “일단 급한대로 보안 검색 인원을 늘리고, 장기적으로는 자동화 시스템을 대거 활용해야 한다”고 했다.

한국공항공사는 “보안 절차 강화 외에도 승객이 크게 늘어나는 등 여러가지 이유가 영향을 미쳤다”는 입장이다. 공사에 따르면 이달 4월 1~13일 김포공항 출발 승객은 97만명으로 코로나 사태가 없던 2019년 같은 기간보다 오히려 10만명 더 늘었다. 공사 관계자는 “문제 해결을 위해 검색 인원을 늘리는 등 방안을 검토하고 있다”고 말했다.